Escenario Global: Socia de TozziniFreire, Clara Serva, Interviene en el Foro de la ONU sobre Responsabilidad del Inversor

Ginebra, Suiza — En el 14º Foro de la ONU sobre Empresas y Derechos Humanos, Clara Serva, socia de TozziniFreire Advogados, pronunció un potente discurso en una sala plenaria sobre la cuestión crítica de cómo los bancos, las instituciones financieras y otros inversores deben evaluar y gestionar los riesgos e impactos en los derechos humanos asociados a sus inversiones.

Junto a Mary Beth Gallagher, Siniša Milatović, PhD, Leo Lou y Kristel M. Tonstad, Serva representó tanto a su bufete de abogados como a The Global Business Initiative on Human Rights (GBI). Describió la experiencia como la realización de un sueño y sintiéndose "aún sin palabras."

El Órgano de la "Cartera" y la Necesidad de una Mejor Debida Diligencia
Serva enfatizó la profunda influencia del sector financiero en el comportamiento corporativo. "Como comenté durante el panel, el órgano más sensible del cuerpo suele ser la cartera," señaló. "Cuando los inversores aumentan sus expectativas con respecto al respeto de los derechos humanos, el ecosistema empresarial más amplio cambia, y cambia para mejor."

Sin embargo, advirtió contra la simple desinversión general, particularmente en sectores o regiones que luchan con problemas como la esclavitud moderna: "La desinversión puede empeorar las condiciones que buscamos mejorar. En su lugar, el camino a seguir reside en medidas sólidas de prevención y monitoreo para garantizar que no se produzcan violaciones."

La Analogía del "Doctor": El Contexto es Clave

Serva enmarcó el proceso de análisis de derechos humanos utilizando una convincente analogía médica, argumentando que un enfoque genérico es insuficiente.

"Así que, para empezar, diría que analizar los derechos humanos es como ir al médico. Cuando vas al médico, primero necesitas identificar y entender el cuerpo y sus hábitos... Cuando estás analizando si alguien tiene cáncer, no harías los mismos exámenes que harías si estuvieras analizando una gripe, ¿verdad? Por lo tanto, es lo mismo con los derechos humanos. Necesitas entender el contexto."

Esta debida diligencia específica del contexto, argumentó, es esencial porque los datos públicos a menudo no logran capturar el alcance completo de los riesgos de derechos humanos, especialmente en áreas afectadas por conflictos.
Limitaciones de Datos y Riesgos Contextuales
Serva proporcionó ejemplos concretos de Brasil para subrayar los peligros de depender únicamente del papeleo y las bases de datos estandarizadas.
 

• Derechos Indígenas: Señaló la extrema vulnerabilidad de los grupos indígenas, citando que "en Brasil, el año pasado más de 200 individuos indígenas fueron asesinados." Esto resalta un riesgo significativo de violaciones de derechos indígenas para cualquier empresa que opere en áreas rurales con miembros indígenas.
• Esclavitud Moderna y Trabajo Infantil: Si bien existen "listas sucias y datos hechos públicos," Serva enfatizó que "no cubren ni siquiera un pequeño porcentaje de las situaciones." Los inversores deben, en cambio, comprender el "nivel de desigualdad, pobreza y otros problemas de la región" donde opera una empresa.
• El Problema de las Respuestas de "Cero Problemas": Serva advirtió que una empresa objetivo que informa de "cero informes sobre violaciones de derechos humanos" es a menudo una "señal negativa," lo que indica una falta de comprensión de la realidad local. Utilizó el ejemplo de los altos niveles de racismo y discriminación racial en Brasil: "Si alguien, un objetivo, responde que no tiene ningún tipo de racismo o discriminación racial, no es una buena señal, porque no han entendido lo que es el racismo en Brasil."

Cadena de Suministro y Verificación Local

La socia de Tozzini Freire concluyó enfatizando que una evaluación adecuada debe extenderse más allá de las operaciones directas de la empresa hasta la cadena de suministro. Relató un análisis reciente de derechos humanos en una parte central de Brasil donde una empresa objetivo afirmó no tener problemas con los derechos indígenas, pero sus proveedores sí los tenían, ya que operaban cerca de territorios indígenas.

"Y en esta misma región, un miembro indígena fue asesinado hace una semana," reveló, demostrando que el contexto de la cadena de suministro es "clave para tener una evaluación adecuada de los impactos en los derechos humanos."

Clara recomendó que las empresas "revalúen las preguntas y ajusten las preguntas, el análisis y, si es necesario, realicen un análisis y verificación local para que puedan evaluar realmente los impactos reales," respaldando también la guía GBI sobre "lo que se considera bueno" (what good looks like) para la debida diligencia intensificada en derechos humanos.