Emprender en Guatemala: Potencial alto, pero en riesgo por inseguridad y extorsiones

Alegalis - El Monitor Global de Emprendimiento 2024-2025 coloca a Guatemala en el quinto lugar mundial en emprendimiento potencial y en el sexto en emprendimientos tempranos, reflejando un fuerte dinamismo empresarial; sin embargo, el mismo informe advierte un deterioro significativo en las condiciones para emprender debido a la inseguridad, principalmente extorsiones y estafas, así como a la infraestructura deficiente y a la dificultad para formalizar negocios, lo que provocó que la tasa de emprendimiento temprano cayera de 32.4% en 2023 a 23.7% en 2024, es decir, unos 800 mil negocios menos en un año, con un impacto directo en el empleo y la economía; los emprendedores, que tienen 1.4 veces más probabilidades de ser víctimas de delitos, enfrentan un costo promedio de Q16,000 anuales —casi la mitad de la inversión inicial típica—, lo cual limita su capacidad de crecer, aunque el estudio recomienda la adopción de medidas preventivas, protocolos de seguridad y la denuncia de los delitos como mecanismos clave para mitigar los efectos de este entorno adverso.

Noticia: De conformidad con lo indicado por el Monitor Global de Emprendimiento, durante los años 2024 y 2025, Guatemala se ha posicionado en el quinto lugar de 51 países en lo relativo a parámetros de emprendimiento potencial, y se encuentra en el sexto lugar en lo que respecta a emprendimientos tempranos. Lo anteriormente mencionado es un indicador de que Guatemala tiene una fuerte dinámica empresarial y cuenta con una población que siempre está en la búsqueda de innovar, crear y generar réditos a través de nuevos negocios.

Sin perjuicio de lo anterior, dentro del mismo estudio anteriormente aludido, se menciona que en Guatemala algunas de las condiciones para emprender se han deteriorado fuertemente en los últimos años. La razón de lo anterior se debe, especialmente, a factores de estructura y coyuntura nacional. El factor que más llama la atención y que se posiciona como uno de los principales obstáculos para el emprendimiento es la inseguridad. Actualmente, fenómenos como extorsiones y estafas se encuentran en un alto rango de frecuencia. Esto, en conjunto con la infraestructura deficiente y algunos obstáculos para poder formalizar realmente los negocios, ha tenido un impacto negativo de forma directa en la sostenibilidad y confianza de los nuevos emprendimientos.

Los fenómenos anteriormente indicados han generado que la tasa de emprendimiento temprano, que se encarga de medir aquellos negocios de reciente creación, es decir, que cuenten con menos de 42 meses de operación, haya sufrido una fuerte caída, pasando del 32.4% en 2023 al 23.7% en 2024, concretándose de esta forma una caída de 8.7 puntos porcentuales. Esto se traduce en la desaparición de alrededor de 800,000 emprendimientos en un solo año, lo cual tiene un impacto negativo tanto para los emprendedores como para sus respectivas familias. Asimismo, tiene un impacto directo en el crecimiento económico del país y, por supuesto, en la posibilidad de generar nuevos empleos.

El costo de emprender en un entorno de inseguridad, como el actual, puede ser bastante grave. El estudio aludido indica que los emprendedores tienen 1.4 veces más probabilidades de ser víctimas de estafa o extorsión que quienes no emprenden. Lo anterior denota que la vulnerabilidad de las personas aumenta, y esta sigue creciendo a medida que sus negocios se vuelven visibles, lo cual los expone a ser víctimas de los delitos anteriormente indicados, así como también de robo o estafa.

Estos delitos presuponen un costo promedio de alrededor de 16,000 quetzales al año, una cifra que puede incluso representar la mitad de la inversión inicial promedio para arrancar un negocio en Guatemala, la cual es de 33,625 quetzales. Este es un gasto que debería estar destinado a la expansión de operaciones o generación de empleos, lo cual termina debilitando los proyectos y limita las posibilidades de crear hasta 400,000 puestos de trabajo adicionales al año.

A continuación se presentan los tipos penales que más afectan a los emprendedores: 

•    Robo y asalto: 45.7% de los casos en 2024.
•    Extorsión: 14.8% en 2024, con un fuerte incremento frente a años anteriores.
•    Estafa: 16.6% en 2024, también en aumento.
•    Vandalismo y agresiones: en descenso, pero aún relevantes.

Tal y como se refleja de lo anterior, el delito de extorsión es el que más destaca debido al alto costo que presupone para los emprendedores y al alza que ha tenido de conformidad con la tasa de denuncias, la cual subió de 102.8 por cada 100,000 habitantes en 2023 a 140 en 2024.

No obstante, es importante que los emprendedores no se detengan debido a este panorama desafiante. La clave está en adaptarse a estas condiciones. Asimismo, existen algunas recomendaciones que se pueden poner en práctica para poder atenuar el costo que estos fenómenos presuponen para el sector emprendedor del país. En primer lugar, se recomienda implementar protocolos de prevención y seguridad, los cuales involucren, especialmente, mantener discreción sobre ingresos y utilidades del negocio, capacitar al personal para reaccionar ante intentos de extorsión o robo, e implementar equipo de seguridad, como cámaras y sistemas de alarma para negocios de toda clase. Otra de las recomendaciones, y como segundo lugar, es importante hablar con especialistas que puedan recomendar sobre planes de acción al momento de sufrir extorsiones. En la gran mayoría de oportunidades se recomienda no ceder a la extorsión y evitar el pago como una primera reacción, ya que ello fortalece el ciclo criminal. Asimismo, es importante denunciar a través de los números oficiales, y documentar cada amenaza y canalizarla con las autoridades competentes.

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