IBA Litigation Forum Madrid 2026 | Litigators in a Fragmented World  

The world has lost its compass: we need to talk about litigators! 

International Bar Association | Madrid acoge esta semana uno de los encuentros más relevantes a nivel global para profesionales de la resolución de disputas: el IBA Annual Litigation Forum, que reúne a litigadores de múltiples jurisdicciones para analizar el papel de la litigación en un entorno jurídico y geopolítico crecientemente fragmentado.

El encuentro estuvo precedido por una recepción inaugural en el Museo del Prado, que sirvió como punto de encuentro institucional y marcó el inicio de tres días de debate estratégico en la capital española.

Celebrado del 15 al 17 de abril en el Four Seasons Madrid, el foro —organizado por el Litigation Committee de la International Bar Association— se articula en torno a un tema deliberadamente provocador: "The world has lost its compass: we need to talk about litigators."

La apertura contó con las intervenciones de Almudena Arpón de Mendívil y Jaime Pérez-Renovales, estableciendo desde el inicio un tono marcadamente institucional y estratégico. Arpón de Mendívil subrayó el papel de la abogacía en la preservación de la confianza en los mecanismos de resolución de disputas en un contexto de creciente presión sobre las instituciones, enmarcando la litigación no solo como disciplina técnica, sino como elemento esencial de la seguridad jurídica.

Por su parte, Jaime Pérez-Renovales, senior executive vice president de Banco Santander y una de las figuras más relevantes del ámbito in-house en Europa, aportó una perspectiva que combina experiencia en el sector público y privado. Tras haber sido Secretario General del banco y ocupar altos cargos en el Gobierno español, enfatizó la creciente interrelación entre litigación, regulación y riesgo geopolítico, destacando que el ejercicio de la abogacía se desarrolla cada vez más en un contexto que trasciende lo estrictamente jurídico.

La primera sesión sustantiva, "Cross-border disputes in a fragmented world", abordó uno de los desafíos centrales para los litigadores contemporáneos: la tensión entre la globalización económica y la fragmentación normativa. Presidida por Sandrine Giroud y Rafael Murillo, la mesa reunió a profesionales de distintas jurisdicciones, entre ellos Daniel Birk, Lydia Danon, Lawrence Teh y Johanna Wirth, quienes analizaron cómo la estrategia procesal se ve afectada por la competencia entre tribunales, la extraterritorialidad normativa y la creciente incidencia de consideraciones de seguridad nacional en disputas comerciales.

El debate puso de relieve las consecuencias prácticas de esta fragmentación, incluyendo procedimientos paralelos, resoluciones potencialmente contradictorias y mayores riesgos en la ejecución de sentencias.

En este contexto, la litigación transfronteriza exige un enfoque cada vez más sofisticado, que combine análisis jurídico con comprensión geopolítica y coordinación regulatoria, configurando un escenario en el que los abogados deben operar dentro de un entramado de sistemas jurídicos concurrentes.

A continuación, la sesión "From battlefield to courtroom" profundizó en la dimensión temporal y estructural del riesgo legal derivado de conflictos armados.

Bajo la moderación de Julia Ferraz-Cardoso y Keith Oliver, e integrada por Elizabeth Gloster, Dmytro Marchukov, Eliseo Martínez y Marcin Radwan-Röhrenschef, la mesa analizó cómo decisiones empresariales adoptadas en contextos de conflicto pueden generar exposición jurídica a largo plazo.

Se abordaron cuestiones como la responsabilidad de entidades financieras, la trazabilidad de activos y la implicación de empresas en zonas de conflicto, destacando que la litigación se ha convertido en un mecanismo de rendición de cuentas que trasciende el tiempo y las fronteras.

Asimismo, se examinó la interacción creciente entre regímenes sancionadores, recuperación de activos y litigios civiles, así como los desafíos probatorios asociados a este tipo de disputas, donde la documentación, la evidencia digital y la cooperación internacional resultan determinantes.

De forma transversal, el foro puso de manifiesto que la litigación está experimentando una transformación estructural, impulsada tanto por factores externos —como la fragmentación geopolítica— como por dinámicas internas, entre ellas la incorporación de tecnologías, inteligencia artificial y estrategias basadas en datos.

En paralelo, las expectativas de los clientes evolucionan hacia modelos que exigen eficiencia operativa combinada con criterio estratégico, ampliando el rol del litigador hacia funciones de anticipación y gestión de riesgos.

La elección de Madrid como sede refleja su creciente posicionamiento como hub de disputas internacionales, particularmente en el espacio iberoamericano, apoyado en su infraestructura jurídica, su conectividad y el desarrollo de su ecosistema arbitral.

En este contexto, el foro no solo actúa como plataforma de intercambio técnico, sino como un espacio de reflexión sobre la redefinición de la profesión, en el que la litigación se consolida como una disciplina situada en la intersección entre el derecho, la economía y la política global.